Primeval (2007)

Los animales gigantescos vuelven a la pantalla grande... y nuevamente no aportan nada nuevo al genero, sino que aburren. En este caso un cocodrilo gigante llamado Gustave es la estrella, pero ojo que tiene muy pocas apariciones en pantalla. Últimamente podemos encontrar varias películas con “villanos” similares: “Supercroc”, “Mammoth” y “Kraken”, pero la lista es mucho mas extensa si nos remontamos hacia atrás. Su director, Michael Katleman, tiene un gran currículo como director de series televisivas tales como “Dark Angel”, “Smallville” y “Tru Calling”. El guion esta a cargo de la dupla John Brancato y Michael Ferris, culpables de películas como “The Net”, “Terminator 3” (actualmente están trabajando en la 4ta) y “Catwoman”, o sea... un currículo bastante desparejo en cuanto a calidad. Aquí la trama deja bastante que desear. Un grupo de reporteros liderados por Tim (Dominic Purcell de “Prison Break”) viaja a Sudáfrica a cubrir la historia de un cocodrilo gigante que esta haciendo estragos desde hace tiempo. Si no son adolescentes, son reporteros o militares ¿vieron? Allí se encuentran Mathew Collins, un especialista en cocodrilos que es un claro homenaje al desaparecido “cazador de cocodrilos” Steve Irwin, ya que es igual físicamente. “Primeval” resulta aburrida. Si buscas gore y violencia injustificada, esta no es una buena opcion. La bestia tiene muy pocas apariciones y no creo que una camioneta pueda lanzar tan lejos a un cocodrilo (uy perdón.. hice spoiler)

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The Return (2006)

Sarah Michelle Gellar vuelve a protagonizar un film de horror. A pesar de su simpatía y buena predisposición en las entrevistas, la esposa de Freddie Prinze Jr interpreta a Joanna, una joven exitosa laboralmente pero bastante turbada y hermética (casi no sonríe en toda la película). Los problemas y traumas la acechan desde su infancia, pero ella no sabe cuales son, al parecer su mente se encargó de bloquearlos. Joanna inicia un viaje por lugares en los que recuerda haber estado para intentar comprender que le esta pasando.

Generalmente las películas reseñadas aquí caen en mis manos gracias a su póster o portada del DVD, así la mayoría de las veces “compro” basándome en cuan llamativo y original sea el mismo, y es más que probable que no sepa de que se trata la trama hasta que veo la película. Con “The Return” pasó esto, adquirí el film sin tener idea de que se trataba y porque el póster me resultó demasiado parecido al de “The Skeleton Key” (bueno, hay que admitir que la sola presencia de Buffy es interesante) El problema es que el desarrollo aquí es bastante aburrido y estuve tentado en mas de una oportunidad a abandonarla, algo que muy pocas veces he hecho, pero me resistí y logre terminar. El final es el que logra remontar la trama y hace satisfactoria la experiencia. El guión logra repuntar y se encarga de amortizar el soporífero desarrollo previo. Es muy interesante como las escenas finales casi no tienen dialogo, intentan ser explicativas en si mismas haciendo que las imágenes, las acciones y los movimientos de cámara sean los que expliquen el desenlace – atentos estudiantes de semiótica, tengan en cuenta estas escenas para algún trabajo acerca de Figuras Retóricas... si tan solo me hubiera topado con ella el año pasado ;)

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Behind The Mask: The Rise Of Leslie Vernon (2006)

El cine Slasher nunca resultó una gran atracción para mi, ya sea por sus clichés y lugares comunes (asesino serial persiguiendo generalmente adolescentes con objetos punzantes) o simplemente por una “cuestión de piel”. Sin embargo, he aquí una interesante producción que se sale de cliché de la clásica película Slasher, por lo menos durante gran parte de su hora y media de duración.
El universo de “Behind The Mask: The Rise Of Leslie Vernon” nos presenta un universo en el que los más conocidos asesinos seriales del cine de terror Jason Vorhees, Freddy Kruger y Michael Myers fueron reales. Un grupo de jóvenes cineastas logra dar con el paradero de Leslie Vernon, un chico al que todos creen muerto ya que fue arrojado por una cataratas en su infancia por compañeros de escuela. Leslie lleva años entrenando y planeando su gran regreso del mundo de los muertos y quiere que su trabajo sea documentado. El film empieza como un clásico documental, Leslie nos cuenta el porque de las cosas que hace, conoceremos a un colega suyo ya retirado pero que no perdió sus mañas, nos mostrará como se trabaja previamente un asesinato y todo el proceso de investigación que implica. Durante gran parte del desarrollo de la película, estamos ante un trabajo al estilo “Blair Wicth Project”, una especie de documental desprolijo que en un momento dado se convierte en una película propiamente dicha, bien filmada e iluminada y con todos los clichés del genero puesto al servicio de esta segunda parte.
Las actuaciones no son del todo creíbles, pero el film logra sostener lo que se propone. Es muy interesante como los clichés del genero se articulan tanto en su parte “documental” como en la “cinematográfica”. Un gran debut del Scott Glosserman como director y guionista.

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Until Death (2007)

El belga no deja de intentarlo, hay que reconocerle esto. Los otrora héroes de acción que llenaban las estanterías de los videoclubes en los 80s con películas cuyas cubiertas eran todas similares como Steven Seagal, Chuck Norris, Lorenzo Lamas, en menor medida Wesley Snipes y sobre todo Van Damme, han abandonado paulatinamente este protagonismo al ser, por un lado desplazados por actores orientales y, sobre todo, por el devastador y vil paso del tiempo en alguno de estos actores. Algunos se alejaron del cine, otros como Seagal, Snipes y Van Damme se mantuvieron bastante activos, filmando películas de acción DTV (“Direct To Video”) de bajo presupuesto, algunas buenas y otras no tanto.
El transcurso del tiempo se empecinó de manera especial con Jean-Claude Camille François Van Varenberg (nombre verdadero de Van Damme), mas allá que el personaje que interpreta en “Until Death” lo solicita, las décadas no le favorecieron. Nunca fue alguien destacable en lo actoral, sino mas bien, todos lo recordamos por sus escenas de artes marciales. Lamentablemente esto fue casi dejado de lado completamente en sus ultimas películas en las cuales podemos contar con los dedos de una mano las escenas de acción que involucren alguna destreza marcial. Ahora Van Damme prefiere las armas. Esta nueva película es bastante floja, el guión es tosco, y el desarrollo se torna lento, aburrido y sin salida. El ex luchador de Kickboxing profesional interpreta a un policía corrupto que no respeta las reglas, un oficial de narcóticos paradójicamente adicto la heroína. No tiene modales, es alguien impredecible y difícil de manejar. Luego de que el mafioso de turno lo diera por muerto al meterle una bala en la cabeza, el protagonista cae en un coma profundo del cual despierta meses después con su movilidad, sensibilidad y habla comprometidas. Aunque intente actuar la dificultad en el habla que le demanda el personaje, resulta algo difícil de diferenciar a su forma de normal de hablar. Este experiencia cercana a la muerte le provoca un gran cambio de actitud. “Until Death” no es el film de acción y artes marciales que puede esperarse de Jean-Claude. Nos encontramos con un policía ya descarrilado, tocando fondo, drogadicto, corrupto y violento. El guión se centra en el personaje haciendo cosas malas y luego intentando repararlas. Si bien hay un malo de turno, este no se nos presenta como el némesis total del personaje principal, sino que termina ocupando un lugar secundario en la historia.
La trama cae estrepitosamente en un pozo somnoliento al no encontrar un rumbo convincente, convirtiéndose en una película que no aporta nada nuevo al actor sumado a una escasez de acción que decepciona e incomoda. Simon Fellows es el director que ya trabajó con el belga en “Second In Command” y en “7 Seconds” con Wesley Snipes. Su anterior trabajo con Van Damme fue muy bueno, presenta todo lo que esperamos del actor, acción, disparos, explosiones y artes marciales. En el un grupo de soldados estadounidenses se ve obligado a resistir los ataques terroristas dentro de una embajada. Uno de los guionistas de “Until Death” es Dan Harris, quien se encargó de los guiones de “X-Men 2”, “Urban Legends: Bloody Mary”, “Superman Returns” y ahora esta trabajando para “Superman: The Man of Steel” cuya fecha de estreno estipulada es en 2009. Para finalizar, el rumbo dramático que el actor esta intentando darle a su carrera con papeles como los de este film o el de “Wake Of Death” no creo que sea el indicado. El tiempo dirá.

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Cult (2007)

Es difícil hacer una nota cuando una película no te gustó. Sobre todo porque es de conocimiento común que no es fácil realizar una película: no es fácil conseguir actores, presupuesto, equipos, locaciones, etc. Sin embargo, USA tiene un inmenso catalogo de producciones clase B e independientes de cine de horror. A pesar de esto, cantidad no es igual que calidad. “Cult” entra en el grupo más grande, el de las malas películas.
Los protagonistas son un grupo de estudio de la universidad que mientras más investigan el hecho histórico conocido como “La Masacre de Kwan Yin” más se meten en problemas. El guión es lo más flojo de la película, hay muchos huecos arguméntales y resulta difícil comprender el porque de ciertas cosas que pasan. Sumemos que las actuaciones no ayudan, solo las actrices Taryn Manning y Rachel Miner resultan convincentes. Ambas tienen un larga trayectoria, por ejemplo a Manning la podemos ver en “The Breed” (2006), “Hustle & Flow” (2005) y “8 Mile” (2002), mientras que a Miner en “Penny Dreadful” (2006), “The Black Dahlia” de Brian De Palma (2006) y co-protagonizando “Bully” del controversial Larry Clark (2001).

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Bottom Feeder (2006)

Debut como director del artista de efectos especiales Randy Daudlin (que participo en muchísimas producciones Clase B como “Warriors of Terra”, “Five Girls”, “UKM”, “Heartstopper”, “Troubled Waters”) Filmada en Canadá y producida por 235 Films (que tiene un amplio currículo de películas de este estilo) “Bottom Feeder” tiene como protagonista al reconocido Tom Sizemore (“Salvando al Soldado Ryan”) que abandonó el proyecto a los dos dias pero luego regresó.
Un multimillonario invirtió mucha plata en la creación de un suero capaz de regenerar su cuerpo destrozado por un incendio. Pero el suero tiene pros y contras. Si la dosis no es la adecuada, puede provocar mutaciones y excesiva hambre. Obviamente la dosis suministrada al creador del suero no es la adecuada... sino no habría film. La cuestión es que este medico es encerrado en los túneles subterráneos de un hospital abandonado. Vince (Sizemore) es el líder de un grupo de limpieza contratado por la ciudad que intentan vender las cosas de valor con las que se cruzan. Este grupito se dirige al hospital en busca de algún artefacto medico que pueda ser de valor y se topa con este monstruo cruza entre humano, simio y rata (¡?!?!) No resulta aterrador, esta bien realizado pero no termina de convencer. El gore no es de medio pelo y no alcanza a saciar la sed de sangre y tripas a las que estamos acostumbrados. Especial atención al rastafari vagabundo cruzado con Jar Jar Binks que es lo mas gracioso del film.

SI TE GUSTAN LOS MONSTRUOS:
- Tremors (1990) Una de las criaturas mas originales del cine.
- The Relic (1997) Cero historia pero ultra entretenida.
- The Breed (2006) No son monstruos pero son unos perros re hijos de puta.
- Feast (2005) Moustrous sexopatas!!!

Smokin´ Aces (2007)

“Mucho ruido y pocas nueces”. Esta frase armada resume el nuevo trabajo de Joe Carnahan (“Blood, Guts, Bullets and Octane”, “Narc”) Con una edición moderna y una gran cantidad de personajes pintorescos, “Smokin´Aces” es una muy buena opción para pasar un rato, la trama es muy interesante y propone mucha acción pero lamentablemente el clímax y la expectativa que provoca toda “la previa” no termina de “explotar”. La influencia de Tarantino y de videojuegos como el GTA es notable. La cantidad de personajes la hace todavía mas interesante, no me extrañaría que saquen un videojuego tarde o temprano. Tenemos por ejemplo un grupo Neonazi de hermanos que se hacen llamar The Tremors, un especialista en torturas que se masticó los dedos en una prisión, un par de bellas asesinas, un especialista del disfraz, etc (mención honorífica se merece un chico hiperactivo de anteojos gruesos, parche en un ojo, vestido como Daniel San de “Karate Kid” y hablando como un rapero... bizarrísima escena) Entre toda esta gama de personajes tenemos a muchos actores de renombre interpretándolos como Andy Garcia, Ben Affleck, Ryan Reynolds, Ray Liotta, Ben Affleck, Alicia Keys, etc.
Buddy 'Aces' Israel es un ilusionista de Las Vegas devenido en capo mafioso, tanto que ni la mafia ni la policía lo soporta, así que van tras él. Básicamente esa es la trama. Mientras el FBI intenta detenerlo en un hotel, una gama interesantísima de asesinos a sueldos va tras su corazón (ya que el capo mafioso Primo Sparazza lo quiere como trofeo) Ahora bien, es solo una apreciación personal la frase armada del principio, sin embargo, las pocas escenas de acción y tiros están muy bien trabajadas (el tiroteo entre el personaje de Ryan Reynolds y el de Alicia Keys en un pasillo de hotel mientras un francotirador dispara desde el edificio contiguo es simplemente magistral)

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El Chico Ritalin

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Expo: Ki Matsuri (9 y 10 de Junio, 2007, Bs As)

Si bien el “predio” donde se realizó la Ki Matsuri, la Escuela de Educación Media #6 de Vicente López, ya había contando en años anteriores con convenciones de este estilo, los organizadores de esta no tienen nada que ver con las anteriores. Esta nueva expo reúne manga, anime, comics, juegos de rol, etc. Asistí al 2do día, el domingo 10 de junio, según comentarios recibidos, la fecha más concurrida. Mi ultima experiencia con convenciones fue Fantabaires 98, así que estaba un poco oxidado, no esperaba ver taaaaaaantos freaks juntos. Mientras esperaba a unos amigos en la esquina del colegio, por la Av. Maipú venia caminando tranquilamente Reptile de Mortal Kombat y un personaje de Dragon Ball GT. Esto me dio la pauta de lo que iba a ser el interior del recinto.
La mayoría de los stands estaban casi todos improvisados con los bancos de las aulas, y, salvo algunos muy específicos, vendía mas o menos lo mismo: DVDs (todos truchos), remeras y marchendasing en general. Esto quizás le jugó un poco en contra, ya que no había demasiadas opciones de compra (algún stand de cine de terror o Sci Fi no hubiera estado mal). La expo estaba dividida en sectores, en el subsuelo estaba el escenario y todo lo que tenia que ver con manga y anime. Luego en el 1er y 2do piso estaban los stands de comic americano y juegos de rol. Quizás hubiera estado mas interesante que cada stand estuviera dentro de un aula, para poder recorrerlos tranquilamente, ya que los pasillos por momentos se agolpaban. Tocaron algunas bandas como Evil Panda, Kayran y Mad Stalin, pero el sonido no los ayudó. Pero el broche de oro sin duda fue el Cosplay (concurso de disfraces) El fenómeno este es algo difícil de comprender para los que no estamos mucho en este ambiente. Era algo realmente bizarro pensar a Reptile pidiendo boleto en el colectivo, o a un pibe totalmente travestido con peluca violeta saliendo de su casa. Era aún mas bizarro aun verlos totalmente dentro del personaje durante toda la expo. Había muchos flaquitos encorvados caracterizados como L del anime Death Note (uno de los anime que contaba con más caracterizados junto a Naruto), estaba Wario, y hasta el mismísimo Solid Snake del video juego Metal Gear Solid, que caminaba entre la gente cual Terminator, totalmente compenetrado en el personaje. Muy gracioso. El Cosplay fue como me lo esperaba: insultos para los hombres, alabanzas para las niñas sexys, mas insultos para las “feas”, insultos para los locutores... Básicamente, lo esperable con publico argentino. Luego de terminado el desfile, de repente Reptile (uno de los mas aplaudidos) sube al escenario y comienza una pelea con Solid Snake en la vena de “100% Lucha”, la cual los locutores no sabían como detener (pelea de mentira, aclaro) Sin dudas, lo mejor del desfile fue el grito desde el publico a los chicos vestidos como Naruto: "Naruto rima con puto!!!!"
Ojo que no me pareció malo el evento, pero si encontré algunas cosas en las que habría que trabajar los próximos años (porque no tengo dudas que va a haber una 2da Ki Matsuri), como la proliferación de piratería, los pocos fanzines (solo vi uno, Arterias de la Ciudad) y sobre todo en la parte comestible: solo dos opciones, pero lamentablemente, de dudosa asepsia e higiene.

El Cosplay del dia 10 desde el jurado

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Howling II: Stirba, Werewolf Bitch (1985)

Slogan: “The rocking, shocking, new wave of horror!”, “It's not over yet.”

Nombres alternativos: Aullidos 2 (España) Howling II (Philippines - English title) Howling II - L'ululato (Italy) Howling II: It's Not Over Yet (USA poster title) Howling II: Stirba - Werewolf Bitch (UK) Howling II: Your Sister Is a Werewolf (USA) Hurlements II (France) Tier II, Das (West Germany)

Para el momento en que escribo este informe (marzo del 2007) esta secuela esta ubicada en el puesto 43 de los “100 peores films de la historia” de IMDB (la base de datos mas grande del cine que existe. Que haríamos sin ella los aspirantes a periodistas como nosotros!!!)
En este caso la dirección esta a cargo del francés Philippe Mora (también responsable de la tercer parte de la saga) y el guión fue adaptado de la novela por un tal Robert Sarno que solo hizo dos guiones en toda su carrera. Co-producción entre USA y UK, esta segunda parte fue filmada en la Republica Checa y el principal gancho que tiene es contar con Christopher Lee entre el elenco, el es el investigador de lo oculto Stefan Crosscoe. La trama nos remonta días después de finalizada la primera, durante el velatorio de Karen White (interpretada por otra actriz, no por Dee Wallace Stone) Stefan se acerca al hermano de Karen, Ben White (Reb Brown, el actor que encarnó al Capitán América en los films para TV de los 70s), para advertirle acerca de la maldición que su hermana carga y que la traerá a la vida nuevamente. Luego de varias idas y venidas, Stefan, Ben y Jenny (Annie McEnroe) unen fuerzas y se dirigen a Transilvania para derrotar a Stirba, la legendaria “jefa” de los licántropos que ha recobrado su juventud y esta reclutando un ejercito. La villana del film es la austriaca Sybil Danning, que nos deslumbra con su magistral cuerpo e increíble delantera. La rubia empezó su carrera en 1968 y tubo una carrera interesante, siempre interpretando a mujeres fuertes o “femme fatales”.
En esta secuela notamos grandes cambios que no le jugaron para nada a favor. La trama amplia su espectro y suma cuestiones como rituales, poderes, conjuros, y bueno, malas actuaciones, pobres efectos especiales, escenas poco convincentes y/o sin sentido, música pop de los 80s (en lugar de la excelente banda de sonido gótica de la antecesora), escenas repetitivas, orgías entre licántropos sadomasoquistas y actuando como animales en celo (intentando emular la magistral escena del primer film en un estereotipo propio de los films de vampiros) y a un Christopher Lee muy pobre y protagonizando una de las escenas mas bizarras que vi en mi vida: Stefan en un club nocturno pasando de “incógnito” (los anteojos por Dios!!!!) Los hombres lobos carecen de la calidad de la primer entrega y los efectos especiales no son de lo mejor. Pero bueno, hay dos muy pero muy buenas razones para ver la película: y ambas pertenecen a Stirba. Miren como será la cosa que en la escena vídeoclip del final vemos a la actriz arrancándose la ropa 17 veces!!!! Pero claro, al compás de la música.

(c)2007

Dead Mary (2007)

Si bien la trama y el trailer no son muy convincentes, “Dead Mary” resultó una producción interesante, sobre todo por la cantidad de elementos “fuera de lo común” dentro del genero de terror. Su director, Robert Wilson, debutó en 2006 con “Warriors Of Terra”, pero ha estado involucrado en muchas producciones del genero como “Troubled Waters”, “Bottom Feeder”, “Heartstopper“ y “Living Death”. La trama involucra a la leyenda urbana de “Bloody Mary” (pero el film se vio obligado a cambiar el nombre a “Dead Mary” ya que al mismo tiempo era lanzada “Bloody Mary: Legend of the Mirror Witch” y tiempo antes existió “Urban Legends 3: Bloody Mary”) Esta superstición se basa en la invocación de un espíritu al repetir su nombre tres veces delante de un espejo.
En “Dead Mary” hay cosas muy interesantes, se rompen muchos estereotipos del genero y también se juega con la forma de contar la historia ya que el film no es muy explicativo de lo que esta pasando, y hace intencionalmente a los hechos muy subjetivos. Así la fuerza maligna central de la trama no es vista. Otro detalle es la escasez de música, no hay melodías incidentales, sino que la tensión se vuelca en los personajes y los sonidos del ambiente. Y algo para destacar en “Dead Mary” es que, si bien los personajes son adolescentes, la trama es bastante adulta y las actuaciones son bastante buenas y creíbles (cosa que casi nunca vemos en el terror adolescente) Al mismo tiempo es destacable como la trama no se desarrolla vertiginosamente, sino que cada escena se toma su tiempo para desarrollarse a través de diálogos largos y/o largas escenas silenciosas.

Trailer (en portugués)

(c)2007